Consejos y técnicas para medir el caudal de aire

Los técnicos y los fabricantes llevan mucho tiempo enfrentándose a problemas relacionados con el flujo de aire y su medición.

Debido a que muchos procedimientos de medición requieren mucho tiempo y a la limitada selección de herramientas de que dispone el técnico, ha sido habitual utilizar métodos de estimación del caudal de aire bruto sin corregir. El método del aumento de temperatura, el método de la presión estática externa total y la caída de presión a través de filtros o serpentines son ejemplos de métodos de estimación del caudal de aire bruto y, en muchas ocasiones, resultan adecuados para el procedimiento de puesta en servicio de los equipos; sin embargo, si se desea evaluar el rendimiento de los equipos, se requiere un método más preciso.

La forma más habitual y sencilla de medir —o, con algunos métodos, estimar y ajustar— el caudal de aire es utilizar uno de los siguientes métodos:

1. Anemómetro de paletas giratorias (medición, rango medio de caudal de aire)
2. Caída de presión en el serpentín del evaporador en seco (estimación)
3. Método de la presión estática externa total (estimación)
4. Tubo de Pitot y manómetro digital (Medición: medición del caudal de aire en todo el rango; sin embargo, el rango bajo requiere instrumentación especial).
5. Velocity Stick (anemómetro de hilo caliente) (Medición de caudales de aire muy bajos a medios)
6. El método del aumento de temperatura (fórmula del calor sensible) (estimación)
7. RPM y curva del ventilador del fabricante (transmisión por correa o VF) (estimación aproximada basada en la curva del ventilador, aunque limitada por la precisión de la medición de la presión estática)
8. TRUEFlow® Grid (método de medición de la caída de presión estimada)

El caudal de aire debe ajustarse en primer lugar de acuerdo con el diseño del equipo, y no en función del aire suministrado en los rejillas de salida. Si bien el diseño del sistema de conductos es fundamental para una distribución adecuada del aire en el espacio climatizado, las mediciones de aire solo deben realizarse en el propio equipo durante el procedimiento de puesta en servicio. Debido a las fugas inherentes a todos los sistemas de conductos, no es posible medir el caudal de aire en las rejillas de salida para verificar que el flujo de aire a través de la batería del evaporador o del intercambiador de calor sea el correcto.

El problema no radica en el funcionamiento del equipo. Si el sistema no calienta ni enfría la vivienda después de haber ajustado correctamente el caudal de aire en el aparato y de haber comprobado que el equipo funciona correctamente, se debe evaluar el sistema de conductos para detectar posibles fugas excesivas y comprobar que el dimensionamiento y el diseño sean adecuados. Si el sistema sigue sin funcionar correctamente, puede ser necesario revisar el cálculo de la carga térmica para verificar que la selección del equipo haya sido la adecuada.