La Fundación GRIT: formamos a los profesionales de los oficios del mañana

Por cada cinco trabajadores que se jubilan en los oficios cualificados, solo dos nuevos trabajadores se incorporan al mercado laboral. Se prevé que, para 2030, ese déficit provoque unos 2,1 millones de puestos de trabajo en oficios sin cubrir en todo el país. Los oficios cualificados tienen un problema de relevo generacional, y cualquiera que trabaje en el sector de la climatización ya lo nota.

La Fundación GRIT es una organización sin ánimo de lucro que trabaja para cambiar esta situación, acercando a los jóvenes a las profesiones de oficios especializados a través de jornadas de aprendizaje práctico de un día de duración denominadas «GRIT Camps». La fundación colabora con contratistas, educadores y fabricantes para hacer realidad estas experiencias en comunidades de todo el país.

La Fundación GRIT es una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) que acerca a los jóvenes de entre 12 y 17 años a las profesiones relacionadas con la climatización y otros oficios especializados a través de jornadas prácticas de un día de duración denominadas «GRIT Camps».

GRIT, con sede en Clermont (Florida), fue fundada conjuntamente por Bryan Orr y Ruchir Shah.

Bryan es presidente de Kalos Services y fundador de HVAC School. Afirma que GRIT es su forma de devolverle algo al sector que ha marcado su trayectoria profesional.

Ruchir es el fundador de SkillCat, una plataforma de formación en línea que ha ayudado a más de 300 000 estudiantes a acceder el mundo de los oficios. Fundó GRIT para llegar a los jóvenes antes de que hayan descartado por completo los oficios, prestando especial atención a los jóvenes que nunca han tenido un motivo para planteárselos.

La gestión diaria de la organización corre a cargo de la directora ejecutiva, Leilani Orr, educadora en el ámbito de la educación en el hogar desde hace más de 20 años y coordinadora de eventos en Kalos Services, que se centra en las colaboraciones con la comunidad y en subsanar la falta de mano de obra cualificada en los oficios. El responsable de formación, Ty Branaman, trabajó durante 30 años en el sector de la climatización antes de convertirse en formador certificado y, en la actualidad, desarrolla y dirige el plan de estudios del campamento.

Los campamentos GRIT están pensados para jóvenes dede de 12 a 17. No se requiere se requiere, y la participación está pensada para que sea accesible independientemente de la procedencia o la ubicación.

GRIT también presta servicio al sector. Los contratistas disponen de una forma concreta de invertir en la próxima generación de trabajadores de su zona. Los fabricantes y distribuidores pueden canalizar su apoyo hacia las comunidades de las que depende su negocio. Y los educadores tienen acceso a algo que rara vez : profesionales en activo, maquinaria real y tareas que realizar. 

Un «GRIT Camp» es un evento de un día organizado por un contratista local o una organización comunitaria. Los alumnos van pasando por seis o siete módulos que abarcan climatización, electricidad, fontanería, carpintería y otras materias, trabajando con herramientas reales en los mismos espacios en los que se lleva a cabo este tipo de trabajo.

Los mentores no dan charlas magistrales. Hacen preguntas y dejan que los alumnos resuelvan los problemas por sí mismos. El objetivo no es obtener un título en un solo día, sino transmitir a los jóvenes una idea real de cómo es este trabajo. El HVAC Schpodcast de HVAC School, que cubrió un campamento reciente en Nueva Jersey, describía cómo alumnos que habían mostrado poco interés por los estudios se volcaron de lleno en la actividad en cuanto tuvieron las herramientas en sus manos.

Organizar un campamento es un proceso estructurado en el que GRIT ofrece apoyo en todo momento. Los organizadores revisan una guía del campamento que abarca los módulos formativos, se reúnen con los responsables de GRIT, se someten a comprobaciones de antecedentes y se encargan de los materiales y de la selección de participantes. Los campamentos tienen un aforo máximo de 15 alumnos, con un mentor obligatorio por cada dos participantes. Para las organizaciones que deseen un formato más breve, los talleres de GRIT están diseñados para integrarse en una clase, un evento o un programa ya existentes. 

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., se prevé que el sector de la climatización cuente con aproximadamente 40 100 puestos de trabajo vacantes al año hasta 2034, y se prevé que el empleo crezca a un ritmo superior a la media de todas las profesiones. El número de jóvenes que optan por carreras en el sector de la climatización y, en general, en oficios cualificados, no ha seguido el ritmo de esa demanda.

Una carrera profesional en oficios ofrece una vía hacia la estabilidad económica y el éxito a largo plazo, a menudo sin la carga de una deuda universitaria significativa. El acceso a la formación profesional y el contacto real con el trabajo marcan la diferencia a la hora de que un joven se plantee siquiera esta opción.

GRIT interviene en la fase más temprana de ese proceso: la primera vez que un joven coge una herramienta y piensa: «Quizá yo podría hacer esto». Para los contratistas y los socios del sector, apoyar ese momento supone una inversión directa en el origen de la próxima generación de técnicos.

GRIT está diseñado para trabajar con el sector, no a pesar de él. Los contratistas pueden organizar un campamento, abrir sus instalaciones y poner a su equipo a trabajar como mentores durante un día. GRIT se encarga del plan de estudios y de la logísticay la coordinación. Los anfitriones aportan sus conocimientos especializados. 

Los fabricantes y distribuidores pueden patrocinar campamentos, financiando los materiales y las actividades de divulgación que permiten llegar a comunidades que no tienen fácil acceso a la formación profesional. Este tipo de apoyo por parte del sector de la climatización y de la comunidad de oficios es lo que permite a GRIT expandirse a nuevas zonas. Los formadores pueden colaborar con contratistas locales para llevar un campamento GRIT a sus alumnos o vincular sus programas con los talleres de GRIT. 

TruTech Tools se enorgullece de apoyar a la Fundación GRIT. Ayudar a la próxima generación a encontrar su camino en los oficios es bueno para el sector y bueno para los profesionales a los que prestamos servicio.

La escasez de mano de obra en los oficios es una realidad, y no se va a resolver por sí sola. La Fundación GRIT es uno de los programas de desarrollo de mano de obra que está realizando una labor preventiva, llegando a los jóvenes antes de que descarten una carrera profesional en los oficios. Los contratistas, los fabricantes y los educadores tienen todos un papel que desempeñar. El sector puede contribuir a que esa labor tenga un mayor alcance. 

El GRIT Camp del 26 de junio en Canton (Ohio), organizado conjuntamente por TruTech Tools y Fast Track Lab, es un ejemplo de ese apoyo en la práctica.

- Organiza un campamento GRIT. Abre tus instalaciones y pon a tu equipo a trabajar como mentores durante un día. GRIT se encarga de la planificación y del programa. 

- Patrocina un campamento. Las donaciones se destinan directamente a la adquisición de material y recursos para los alumnos. 

- Corre la voz. Pásalo a los formadores de los centros de formación profesional, a los programas de aprendizaje y a cualquier persona interesada en el desarrollo de la mano de obra cualificada en tu comunidad. 

- Asiste a uno de los próximos campamentos. Los padres, los educadores y los alumnos pueden ponerse en contacto directamente con GRIT para informarse sobre oportunidades de formación en climatización y otros eventos relacionados con oficios en su zona. 

Más información en thegritfoundation.com.